1970年代后期，长江某客轮。一批电影厂演员的到来，扰乱了“朝云”号客轮的平静。正在恋爱中的吴素琴（高英 饰）通过接触发现了杨英（吴海燕 饰）、张恋水（何麟 饰）之间一段鲜为人知的故事。十几年前，杨、张二人同在运河学校学习，久而久之，张对杨产生感情，欲吐又止。因为杨英心中藏着一个不为人知的密秘，

1950年代，某城市。除夕晚会上，机关办公室主任于树德（李纬 饰）向涉世未深的年轻姑娘陈佐琴（宏霞 饰）伸出了黑手，他无耻地骗取了姑娘的感情和身体。远在乡下的妻子杨玉梅（赵抒音 饰）浑然不知丈夫的行径，她带着孩子们等待着丈夫的到来。纸终究包不住火，陈佐琴无意间发现杨玉梅写给于树德的家信，方知自己受骗

1950年代未期，上海。区领导决定在和平里创办民校，并请初中生秀华（宏霞 饰）和解放后脱盲的顾三娟（沙莉 饰）担任老师。此事一经公布，不少人对上级的决定感到不解，就连里弄文教主任（齐衡 饰）也认为她们办不好学校。自知文化底子差的三娟没有气馁，她聘请师范毕业生赵玲（孙景路 饰）到学校任教，以期加强师资

　　1977年，江南某地。“水上飞”张秀英（王丹凤 饰）由于生孩子过多，体质已大不如前。丈夫丁志富（虞桂春 饰）是生产队长，思想观念守旧，虽有三个女儿，但他一心想让秀英给他丁家生个男孩。妇女队长新梅（洪融 饰）在丈夫丁明（丁嘉元 饰）的支持下，实行了计划生育，却遭婆婆丁大妈（谢怡冰 饰）反对。高大伯

　　根据狄豪里赤纳原著改编。一个美国工人因失业生活无着，又面临着应征去朝鲜打仗，失去活下去的信心，他决定离开这个世界。不想一个投机商却想乘机从他身上捞一大笔钱。最终，这个工人醒悟，取消了与投机商订下的“卖身”合同，继续生活下去。

　　在洱海旁的渔村里，有两个白族少年，名叫阿虎和海龙，他们非常喜欢历史，希望将来能成为历史学家。他们准备动用他们劳动一年所挣的钱，暑假里到西安去考察历史。可这点钱不够俩人来回的路费，于是他们，就爬到剑塔里去抓八哥换路费。这时，他们偶然发现了一座装在精致盒人里的金雕宝塔，便小心翼翼地把它藏好，想卖掉它